利用光學(xué)透鏡組把樣品的像放大，從而看出它的微細(xì)結(jié)構(gòu)的儀器。主要由一短焦距的透鏡組作為物鏡和一焦距較長(zhǎng)的透鏡組作為目鏡組成，分別固定在金屬管兩端，目鏡和物鏡間的距離可以調(diào)節(jié)。分光學(xué)顯微鏡和電子顯微鏡，放大率約為幾百到80萬倍左右。廣泛用于生物學(xué)、醫(yī)學(xué)、農(nóng)業(yè)以及礦冶、機(jī)械等工業(yè)中。

顯微鏡是由一個(gè)透鏡或幾個(gè)透鏡的組合構(gòu)成的一種光學(xué)儀器，是人類進(jìn)入原子時(shí)代的標(biāo)志。主要用于放大微小物體成為人的肉眼所能看到的儀器。顯微鏡分光學(xué)顯微鏡和電子顯微鏡：光學(xué)顯微鏡是在1590年由荷蘭的詹森父子所創(chuàng)。現(xiàn)在的光學(xué)顯微鏡可把物體放大1600倍，分辨的小極限達(dá)0.11微米，國(guó)內(nèi)顯微鏡機(jī)械筒長(zhǎng)度一般是160毫米，其中對(duì)顯微鏡研制，微生物學(xué)有巨大貢獻(xiàn)的人為列文虎克、荷蘭籍。顯微鏡是人類20世紀(jì)偉大的發(fā)明物。在它發(fā)明出來之前，人類關(guān)于周圍世界的觀念局限在用肉眼，或者靠手持透鏡幫助肉眼所看到的東西。顯微鏡把一個(gè)全新的展現(xiàn)在人類的視野里，人們次看到了數(shù)以百計(jì)的“新的”微小動(dòng)物和植物，以及從人體到植物纖維等各種東西的內(nèi)部構(gòu)造。顯微鏡還有助于科學(xué)家發(fā)現(xiàn)新物種，有助于醫(yī)生治療疾病。